En una gran sorpresa política, Zohran Mamdani, miembro de los Socialistas Democráticos de América (DSA), ha ganado las primarias demócratas para la alcaldía de Nueva York. El candidato de 33 años derrotó al exgobernador y favorito del establishment, Andrew Cuomo, obteniendo el 43 % de los votos de primera opción frente al 36 % de Cuomo. Como observó el Wall Street Journal, «el epicentro del capitalismo global podría tener pronto un alcalde socialista».
La victoria de Mamdani es otra señal más de los tiempos que corren, en los que la crisis global del capitalismo obliga a millones de trabajadores y jóvenes a buscar nuevas respuestas políticas.
Su victoria sorprendió no solo a la acaudalada élite del Partido Demócrata, sino también a los titanes de Wall Street. En un artículo de opinión titulado «La República Popular de la ciudad de Nueva York», el consejo de redacción del Wall Street Journal se mostraba preocupado por el posible auge del «populismo económico de izquierda», mientras que el multimillonario de los fondos de cobertura Dan Loeb escribía en X: «Oficialmente, es un verano comunista».
Queda por ver si Mamdani ganará las elecciones a la alcaldía de noviembre. El actual alcalde, Eric Adams, también se presenta como independiente, y el ahora derrotado Cuomo podría presentarse también como independiente. Aun así, un autodenominado socialista es el favorito para convertirse en el próximo alcalde de la mayor metrópolis de Estados Unidos y una de las ciudades más importantes del mundo desde el punto de vista económico y cultural.
A más de cuatro meses de las elecciones generales, la clase dominante ya le está atacando, amenazando con la fuga de capitales y acusándole de antisemitismo por su tímida oposición a Israel.
Sin embargo, lo que teme la clase dominante no es ni el propio Zohran ni sus propuestas políticas moderadamente progresistas. Se presentó con un programa liberal de izquierda moderada, en la lista del capitalista Partido Demócrata. Lo que les preocupa es la gente que le ha votado y lo que representa su victoria. Temen que una parte de la clase trabajadora se sienta con más confianza y envalentonada por la victoria de Zohran.
¿Por qué ganó Mamdani?
Zohran se ganó el apoyo poniendo la crisis del coste de la vida en la ciudad en el centro de su campaña. Su programa prometía congelar los alquileres, autobuses fueran rápidos y gratuitos, guarderías gratuitas y mucho más.
Los resultados de las primarias revelan un estado de ánimo de profunda ira y frustración hacia la cúpula del Partido Demócrata. El principal opositor de Zohran era el exgobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, implicado en escándalos. Hijo del tres veces gobernador demócrata Mario Cuomo, parecía tener todas las ventajas: reconocimiento de su nombre, experiencia, el respaldo de su partido —incluidos los apoyos de Bill Clinton y Michael Bloomberg— y millones en donaciones para la campaña. Mientras Zohran obtenía un 1 % en las encuestas en febrero, Cuomo consiguió una ventaja de 40 puntos cuando anunció que se presentaba a las elecciones.
Pero en un momento en el que los Demócratas están más desacreditados e impopulares que nunca, estas conexiones le perjudicaron. Los neoyorquinos de a pie, especialmente los jóvenes, estaban ansiosos por votar a alguien que consideraban un outsider de la política. Esta actitud la resumió un residente de Queens que declaró a The Communist: «Mentiría si dijera que no me alegró un poco que Cuomo obtuviera el respaldo tanto del Partido Demócrata como de The New York Times y luego le dieran una paliza».
La victoria de Zohran forma parte de un fenómeno más amplio de desconfianza y rabia hacia el sistema político y los dos grandes partidos, que ha creado un enorme vacío político.
Trump supo aprovechar este descontento en sus victorias presidenciales de 2016 y 2024. Muchos comentaristas calificaron sus victorias como un «giro a la derecha» en la política estadounidense. Algunos incluso destacaron el giro hacia Trump en Nueva York el otoño pasado como prueba de un cambio reaccionario más amplio. Pero la victoria de Zohran demuestra que no ha habido un giro fundamental hacia la derecha en Nueva York ni en todo el país, sino más bien un giro hacia candidatos antisistema tanto de la «derecha» como de la «izquierda», debido al creciente descontento de clase en la sociedad estadounidense.
Unas 42.000 personas se ofrecieron voluntarias para la campaña de Zohran de una forma u otra: en el puerta a puerta, haciendo campaña telefónica, repartiendo octavillas, etc. Este nivel de apoyo activo a un candidato socialista hubiera sido impensable hace solo una década y muestra un profundo deseo entre un determinado sector de la sociedad de encontrar una forma de luchar contra el establishment político.
¿Deben los comunistas apoyar a Mamdani?
Muchos en la izquierda ven la victoria de Zohran en las primarias como un claro triunfo del movimiento socialista y consideran que es una conclusión inevitable que deben apoyarlo en noviembre. Según todas las opiniones, parece sincero en su deseo de reducir el costo de la vida en Nueva York.
Pero aunque es satisfactorio ver derrotado a alguien como Andrew Cuomo —y algunos argumentarán que cualquiera es mejor que Eric Adams—, los comunistas deben adoptar un enfoque sobrio y científico ante las cuestiones de estrategia electoral.
El punto de partida debe ser nuestro objetivo estratégico a largo plazo: que la clase trabajadora conquiste el poder mediante una revolución socialista que proceda a desmantelar el Estado capitalista, lo sustituya por un Estado obrero y nacionalice los principales sectores de la industria para crear una economía planificada democráticamente bajo el control de los trabajadores.
Una revolución exitosa será la culminación de la lucha centenaria entre las dos clases principales de la sociedad moderna: los trabajadores y los capitalistas. La clase obrera solo puede triunfar en esta lucha si somos conscientes de que existe una división fundamental entre las clases y de que constituimos una clase propia, con intereses irreconciliables con los de los capitalistas. Debemos librar una lucha unida como clase contra nuestro enemigo de clase, los capitalistas.
El papel de los comunistas es agudizar y facilitar el desarrollo de esta conciencia de clase en todas las etapas de la lucha. Esto significa luchar por la independencia de clase en todos los ámbitos. La clase obrera necesita nuestro propio programa, nuestros propios métodos y nuestras propias organizaciones, incluido nuestro propio partido político.
Así es como los comunistas vemos las elecciones: como parte de la lucha de clases más amplia, no como victorias o derrotas tácticas aisladas. Cualquier campaña dirigida o apoyada por comunistas debe ser un paso en la dirección de aumentar la conciencia, la confianza y la unidad de la clase obrera.
Desdibujando la línea de clase
Desde que Bernie Sanders se presentó por primera vez a las elecciones presidenciales en 2015, ha resurgido en el movimiento socialista estadounidense el debate sobre si conviene presentar candidatos socialistas dentro del Partido Demócrata, que es un partido capitalista. No se trata de una cuestión secundaria, sino que afecta al núcleo mismo del asunto: ¿puede la clase trabajadora utilizar los partidos capitalistas para alcanzar su objetivo? ¿O necesitamos un partido propio?
Los Demócratas y los Republicanos no son instituciones neutrales. Están controlados por los capitalistas para servir y defender sus intereses de clase y su sistema.
Desde este punto de vista, está claro que los comunistas no pueden apoyar a Zohran mientras se presente como Demócrata. Esto supondría traspasar una línea de clase fundamental. En efecto, sería decirle a la clase trabajadora que se puede confiar en el Partido Demócrata o utilizarlo en mayor o menor medida, una ilusión peligrosa que solo conduce al desastre.
En lugar de ayudar a aclarar la división de clases en la sociedad, presentarse dentro de los Demócratas difumina esta línea al dar a entender que un ala de la clase dominante es preferible a la otra y que, de alguna manera, está «de nuestro lado».
Los comunistas no se oponen en principio a participar en las elecciones burguesas. Las campañas electorales podrían utilizarse con el fin de sacar a la luz los problemas del capitalismo y hacer campaña a favor de un programa comunista y un partido obrero independiente de las clases.
De hecho, el problema inmediato al que se enfrenta la clase trabajadora estadounidense es la falta de un partido político independiente —que no esté controlado por la clase explotadora— que pueda utilizarse para luchar por los intereses de la clase trabajadora en su conjunto, incluyendo la presentación de candidatos de la clase trabajadora a cargos públicos.
El enorme cuerpo de 42.000 voluntarios de Zohran podría haber constituido el núcleo de un partido de la clase trabajadora de este tipo. Podría haberse presentado como socialista independiente y haber pedido a estos voluntarios que firmaran las tarjetas del partido y se pusieran a trabajar reclutando a compañeros de trabajo, amigos, familiares, etc.
Incluso si esto hubiera reducido sus posibilidades de ganar estas elecciones en particular, la formación de este partido habría supuesto un enorme avance para el movimiento obrero en su conjunto, preparando las bases para una verdadera lucha de clases, en las urnas, en los lugares de trabajo y en las calles. Los Revolucionarios Comunistas de América (RCA) apoyaríamos activa y enérgicamente una campaña de este tipo, al tiempo que ofreceríamos críticas compañeras cuando fuera apropiado.
Mientras que los comunistas persiguen una estrategia encaminada a lograr una revolución socialista exitosa, lamentablemente, Zohran y otros miembros del DSA no operan dentro de este marco.
Cientos de miles de socialistas honestos quieren ver un mundo mejor. Quieren luchar por la clase trabajadora y muchos quieren ver el fin del capitalismo por completo. Pero hay un defecto fundamental en el centro del reformismo. Los reformistas creen que pueden lograr estos fines sin romper fundamentalmente con el sistema capitalista. Como resultado, independientemente de sus intenciones, limitan sus tácticas y su programa a lo que es «alcanzable» dentro del sistema capitalista y dentro de los partidos de la clase enemiga. Pero los problemas que enfrenta la clase trabajadora solo pueden resolverse mediante el derrocamiento completo del sistema capitalista.
Los límites del programa de Zohran
Los defensores de la estrategia de presentarse dentro del Partido Demócrata afirman que está justificado cruzar la línea de clase para ganar las elecciones. Argumentan que, una vez en el cargo, estos candidatos pueden promulgar un programa que mejore la vida de los trabajadores y aumente la popularidad del socialismo.
Pero la realidad es que el programa de Zohran será extremadamente difícil de lograr y se enfrentará a barreras abrumadoras que solo pueden superarse con métodos de lucha de clases, como huelgas, ocupaciones de lugares de trabajo y movilizaciones masivas.
En ausencia de una lucha de clases militante en las calles, los esfuerzos de Mamdani tendrán un impacto mínimo en la vida de los neoyorquinos de clase trabajadora. Permanecer dentro de los límites del sistema del enemigo de clase le obligará a presidir un nuevo declive del nivel de vida de la clase trabajadora. El resultado será una gran decepción, y posiblemente incluso la desilusión con el «socialismo» en su conjunto.
Por ejemplo, uno de los principales puntos del programa de Zohran es abaratar los alimentos. El método que propone para ello consiste en un programa piloto de apertura de una sola tienda de comestibles municipal en cada distrito, con precios controlados. Afirma que, si el programa funciona, podría ampliarse.
Cinco tiendas de comestibles en una ciudad de ocho millones de habitantes —una para los 2,7 millones de residentes de Brooklyn, otra para los 2,3 millones de Queens, etc.— apenas supondrán una diferencia para la gran mayoría de los neoyorquinos. E incluso si el programa piloto tiene éxito, le resultará extremadamente difícil convencer a la clase capitalista de que le permita ampliar un programa de tiendas de propiedad pública que compiten directamente con los monopolios privados, reduciendo así sus beneficios.
Mantenerse dentro de los estrechos límites del capitalismo significa aceptar parámetros extremadamente limitados para llevar a cabo reformas. Un candidato comunista también abogaría por alimentos más baratos, pero explicaría que los beneficios capitalistas y la propiedad privada a nivel nacional e internacional lo impiden.
La tarea sería movilizar un movimiento de masas que exigiera la nacionalización de toda la industria alimentaria, para someterla al control democrático de los trabajadores. Esto tendría que vincularse a una lucha para hacer lo mismo, no solo en los cinco distritos, sino en todo el país. Esta sería solo una de las muchas demandas transitorias que conectarían las necesidades apremiantes del momento con una lucha contra el sistema capitalista en su conjunto.
Otro pilar del plan de Zohran para la asequibilidad es un llamamiento a la congelación de los alquileres de los apartamentos con alquiler controlado. Pero la barrera fundamental para la vivienda asequible son las relaciones de mercado capitalistas. Los comunistas no nos oponemos a las reformas que puedan mitigar ligeramente los costes de la vivienda, pero debemos dejar claro que solo un plan racional de vivienda pública puede abordar realmente la crisis, que no se limita en absoluto a Nueva York, sino que existe en todas las grandes ciudades estadounidenses.
De hecho, los recientes acontecimientos en Nueva York muestran las absurdas consecuencias del «libre mercado» de la vivienda. En 2019, la ciudad de Nueva York aprobó la Ley de Estabilidad de la Vivienda y Protección de los Inquilinos, que limitaba el aumento del alquiler que los propietarios podían aplicar a los apartamentos estabilizados, entre otras reformas «favorables a los inquilinos». Los propietarios respondieron «almacenando» sus pisos con alquiler estabilizado, es decir, retirándolos del mercado. Esto creó una escasez de viviendas y provocó un aumento de los precios de los alquileres de los pisos no estabilizados. Esto muestra muy claramente por qué necesitamos una lucha combativa y revolucionaria para luchar contra la crisis de la vivienda.
A la hora de financiar las reformas que propone, Zohran no contará con una economía en auge con abundantes ingresos fiscales. Al contrario, el sistema capitalista se encuentra en una profunda crisis, lastrado por una enorme deuda pública, y la clase dominante busca la forma de aplicar medidas de austeridad y recortes en la financiación pública.
Un programa reformista parte de la premisa de que las dificultades a las que se enfrenta la clase trabajadora son el resultado de «decisiones políticas» erróneas y que estos problemas podrían resolverse simplemente tomando otras mejores. Pero prometer mejoras sustanciales en la calidad de vida de la gente sin un programa para abordar las barreras estructurales del capitalismo es una receta para la decepción.
Por eso los marxistas señalamos que, incluso con las mejores intenciones, la traición es inherente al reformismo. Sus métodos no solo fracasarán a la hora de llevar a cabo reformas para la clase trabajadora, sino que también desacreditarán el «socialismo» al asociarlo con promesas incumplidas. Podemos estar seguros de que la prensa capitalista aprovechará con entusiasmo cualquier oportunidad para defender esta tesis.
La necesidad de la independencia de clase
Un comunista genuino en el poder también se enfrentaría a todo el poderío de los medios burgueses. En tal escenario, el papel de la política revolucionaria sería contraatacar y utilizar el agudizamiento del conflicto de clases para llevar a los trabajadores a comprender que sus intereses son incompatibles con el sistema capitalista. Un comunista en el poder utilizaría esta plataforma para desenmascarar los límites del mercado y la propiedad privada, y para decirle la verdad a la clase obrera: que lograr reformas reales requerirá una lucha dura y bien organizada contra la clase capitalista.
Un candidato así sería honesto al respecto desde el principio de la campaña, en lugar de hacer promesas que no podría cumplir. Un comunista dejaría claro que no se presenta para retocar el sistema, sino para ayudar a organizar la lucha contra la clase dominante, como parte de una guerra de clases más amplia para derribar todo el sistema.
Por eso la independencia de clase es el único principio rector posible para la política revolucionaria. No se trata de la llamada «política de pureza» o «dogmatismo». Se trata de romper políticamente con los capitalistas para poder combatirlos eficazmente. Esto significa romper no solo con sus partidos, sino también con su visión del mundo y los estrechos límites de su sistema.
Sin un programa ni métodos independientes de clase, Zohran se verá inevitablemente empujado hacia la derecha bajo la presión de hacer concesiones simplemente para «conseguir cosas». Esto ya ha ocurrido en cierta medida en varias cuestiones.
Por ejemplo, en las últimas semanas de su campaña, él y el contralor de Nueva York, Brad Lander, concluyeron un acuerdo de apoyo mutuo, pidiendo a sus seguidores que los clasificaran en primer y segundo lugar. El énfasis de Zohran en ganar las elecciones significó que se vinculó a este político Demócrata, un liberal típico que no tiene nada que ver con el socialismo. Si tu objetivo es simplemente llegar al cargo, esto podría considerarse «política inteligente». Si tu objetivo es ayudar a la clase trabajadora a cambiar la sociedad, este tipo de pactos a puerta cerrada es un paso en la dirección equivocada.
El éxito de la campaña de Zohran es una clara indicación de la ira contra el establishment Demócrata y una señal del enorme potencial que existe para un partido independiente de la clase obrera. Pero al limitarse a lo que es posible bajo el capitalismo, se está condenando al fracaso.
Muchos de sus seguidores aprenderán a través de este proceso que para lograr el cambio no basta con autodenominarse «socialista» o tener un programa que suene bien sobre el papel sino que se requiere una estrategia seria para derrocar el capitalismo, lo cual no es tan fácil como ganar unas elecciones. Es totalmente posible librar una lucha exitosa contra la clase capitalista, pero hay que empezar por romper con sus partidos y luchar por crear un partido de los trabajadores, por los trabajadores y para los trabajadores.
