La lucha contra la tiranía del imperialismo y la deuda ha resurgido una vez más. En esta lucha las reivindicaciones de las masas cada vez serán más radicales y el movimiento cada vez se acercará más al objetivo del socialismo. Podemos ver esto en América Latina y la lucha contra el imperialismo en Venezuela, donde Chávez dijo recientemente que el capitalismo es la causa de todos los problemas de la región, que el capitalismo debe ser superado. Chávez dijo que la solución al problema es el socialismo:ismo: el verdadero socialismo.
La deuda del tercer mundo
Pasadas algunas semanas desde que el desastre del tsunami golpeara el Sudeste Asiático, Gordon Brown -ministro de economía británico-, ha lanzado una cruzada personal para resolver el problema de la deuda del Tercer Mundo. Brown ha hablado incluso de un plan Marshall para África, con muchas palabras sobre el progreso humano y el final de la pobreza mundial. Gran Bretaña se ha comprometido a cubrir el 10 por ciento de los 20.000 millones de dólares que los 70 países más pobres del mundo tienen que pagar, entre este año y el 2015, a las financieras internacionales en concepto de pago de intereses de la deuda.
La profusión sin precedente de ayuda para los países afectados por el desastre avergonzó a los gobiernos y empresas de todo el mundo. También ha sacado a la luz los horrores que el capitalismo inflige al mundo -pobreza, miseria y la terrible carga de la deuda-. La mayoría de las personas pueden ver que el dinero que han donado o bien no llega a su destino o realmente no servirá para ayudar a las personas que sufren los horrores del tsunami. La mayor parte de ese dinero regresará en concepto de pago de las deudas contraídas por los países afectados, que tendrán que pagar al FMI y el Banco Mundial.
Es importante comprender que el plan de Brown, no importa el resultado ni la cantidad de deuda aliviada, no puede resolver jamás el problema de la deuda del Tercer Mundo. El problema de la deuda está enraizado en el propio sistema capitalista, en realidad forma parte integral de él, y no se solucionará hasta que el capitalismo sea eliminado y sustituido por un sistema de desarrollo económico planificado y armonioso, es decir, el socialismo.
Las causas de la deuda
El período que siguió a la Segunda Guerra Mundial experimentó una agitación sin precedentes en las zonas coloniales del mundo. Con pocas excepciones, las potencias coloniales como Gran Bretaña y Francia, perdieron la mayor parte de sus territorios coloniales debido a la insurrección de las antiguas colonias. La administración directa y el control militar de los territorios fueron sustituidos por el control y dominio económico despiadados, con un efecto mayor que en el pasado. La naciente clase capitalista en los países ex coloniales era demasiado débil para desarrollar las economías de sus países sin una dependencia profunda de los estados imperialistas ricos y las empresas transnacionales.
Como regalo por la separación, en 1960 los antiguos amos coloniales impusieron una suma de 59.000 millones de dólares en deuda pública externa a los nuevos estados independientes, esta era su parte de las deudas totales de los imperios y colonias. Para empeorar la situación, se impuso una tasa unilateral del 14 por ciento. Estas medidas estaban destinadas a mantener a los estados recién liberados en la pobreza y la deuda perpetuas, mantenerlos como siervos de los países occidentales ricos, sus antiguos amos coloniales. El imperialismo simplemente cambió su vestimenta.
La crisis energética de los años setenta y el posterior aumento de la inflación llevó a muchas instituciones financieras occidentales a prestar cada vez más dinero a los países ex coloniales más pobres. El dinero, que supuestamente debía ser utilizado para el desarrollo económico y la mejora de los niveles de vida, en general se gastó en armas. Se extendió la corrupción y, en general, una parte importante del dinero acabó en las cuentas de bancos suizos pertenecientes a los dictadores apoyados por occidente. En los años ochenta las tasas de interés subieron bruscamente, eso significaba que cada vez tenían que gastar más dinero simplemente en pagar intereses y no el capital del préstamo. El presidente de Nigeria, Obasanjo, (que aparece como una víctima cuando en realidad no lo es), dijo las siguientes palabras relacionadas con la deuda a la que se enfrentaba Nigeria: Todo lo que pedimos prestado hasta 1985 o 1986 alcanzó la cifra aproximada de 5.000 millones de dólares y hemos pagado unos 16.000 millones de dólares, y resulta que todavía debemos 28.000 millones de dólares. Estos 28.000 millones son el resultado de la injusticia de las tasas de interés que fijan los prestamistas extranjeros.
El interés compuesto(1) significa que el dinero tomado prestado ya se ha devuelto y que la mayoría de los países simplemente están pagando intereses. En 1996 los países pobres pagaron en concepto de deuda casi 330 millones de libras diariamente a los bancos, gobiernos e instituciones financieras del norte. Cuando los préstamos ya están pagados, el interés puesto a los países endeudados es una especie de servidumbre escriturada hacia las naciones ricas. La ingente deuda mantendrá a estos países a merced de las potencias imperialistas, mantendrá a los trabajadores y pobres en una situación de pobreza perpetua, impedirá a estos países desarrollarse al mismo nivel que los países imperialistas. Seguirán siendo una enorme reserva de mano de obra y recursos baratos para el imperialismo.
La situación está ahora totalmente fuera de control. Los países ex coloniales endeudados deben devolver estos préstamos en una moneda fuerte -monedas cuyo valor no fluctúa mucho-, como el dólar o el yen japonés. La crisis de la deuda a menudo es la consecuencia de la devaluación de la moneda de un país determinado, eso significa que aumenta la cantidad necesaria para devolver la deuda, y en algunos casos sube de manera astronómica.
Esto significa que un país endeudado debe hacerse con divisas en moneda fuerte, generalmente lo consigue a través de las exportaciones. El único problema de esto es que el valor de las exportaciones ha caído profundamente durante los últimos veinte años.
Simplemente, para pagar los intereses de la deuda estos países han tenido que exportar más. La mayoría de los países del Tercer Mundo dependen de dos o tres tipos de exportaciones o materias primas, por ejemplo, café, azúcar, cobre, té, etc. Cuando suben las tasas de interés, el precio de estos productos en el mercado mundial cae. Por ejemplo, ¡el café cayó de 3.000 a 600 libras la tonelada en 1986!
El Comité por la Abolición de la Deuda del Tercer mundo ha publicado las siguientes cifras sobre la caída de los precios de las exportaciones:
Producto.. Unidad..1980.. 1990.. 2001..
Café.. Centavo / kg.. 411,7.. 118,2.. 63,3
Cacao.. Centavo / kg.. 330,5.. 126,7.. 111,4
Aceite de cacahuete..Dólar / tn..1090,1..963,7..709,2
Aceite de palma..Dólar / tn.. 740,9.. 289,9.. 297,8
Semilla de soja..Dólar / tn.. 376.. 246,8.. 204,2
Arroz (tailandés)..Dólar / tn.. 521,4.. 270,9.. 180,2
Azúcar..Centavo / kg.. 80,17.. 67.. 19,9
Algodón..Centavo / kg.. 261,7.. 181,9.. 110,3
Cobre..Dólar / tonelada..2770.. 2661.. 1645
Plomo..Centavo / kg.. 115.. 81,1.. 49,6
La caída del precio de las exportaciones para estos productos significa que cada vez es más difícil pagar el interés de los préstamos, por no hablar ya del capital. Como resultado de esta situación, cada vez más países refinancian sus préstamos pidiendo nuevos préstamos para cubrir los viejos, de esta manera se hunden cada vez más en la deuda.
Ajuste Estructural y HIPC
El Banco Mundial y el FMI lanzaron en 1996 la Iniciativa para la Reducción de la deuda de los Países Pobres Altamente Endeudados (Highly Indebted Poor Countries, HIPC), la intención era ayudar a los 41 países más endeudados a reducir sus estratosféricos pagos de la deuda. La deuda de los países HIPC, como media, superaba en cuatro veces a sus ingresos anuales procedentes de la exportación, y suponía un 120 por ciento de su PIB.
Cuando un país está en peligro de suspensión de pagos de su deuda, el FMI normalmente interviene con los paquetes de ajuste estructural. Por supuesto, los paquetes de ajuste estructural que acompañan a esta peculiar iniciativa de ninguna manera significan la cancelación de la deuda de estos países, ni siquiera su reducción significativa. Están diseñados para reducir las cifras de la deuda hasta un nivel donde ellos piensan que es sostenible. El ajuste estructural realmente supone severos recortes del gasto social, de modo que podrán gastar más dinero en la devolución de la deuda. Este tipo de acuerdos no ayudan en absoluto a los países endeudados, en realidad sólo ayudan a los países ricos que de este modo garantizan que recibirán los pagos de sus préstamos (que probablemente ya han cobrado íntegramente). La reducción de la deuda en sí misma fue muy pequeña, se calcula que con los pagos de intereses, países como Zambia y Níger, pagarán más ahora de lo que debían en el pasado.
Algunos de los países más pobres del mundo gastaron nueve veces más en devoluciones de la deuda que en servicios sociales básicos. El Comité por la Abolición de la Deuda del Tercer Mundo publicó las siguientes cifras:
Porcentaje del presupuesto destinado a servicios sociales básicos comparado con los pagos de deuda en el período de 1992 a 1997
País..Servicios Sociales..Pagos de la deuda
Camerún.. 4 %….. 36 %
Costa de Marfil..11,4 %.. 35 %
Kenia… 12,6 %.. 40 %
Zambia.. 6,7 %… 40 %
Níger… 20,4 %.. 33 %
Tanzania.. 15 %…. 46 %
Nicaragua.. 9,2 %… 14,1 %
Este es el despreciable resultado final de los paquetes de ajuste estructural del FMI y el Banco Mundial. Cuando un país está en peligro de suspensión de pagos de su deuda, estas organizaciones intervienen e imponen un recorte del gasto social para garantizar que los pagos de la deuda se cumplen. Estos llamados bailouts(2) o paquetes de ayuda no significan nada en absoluto. Tomemos el ejemplo de Argentina, un país que se declaró en suspensión de pagos de sus deudas. El FMI y el Banco Mundial ofrecieron un bailout de 20.000 millones de dólares. Argentina tenía una deuda de 128.000 millones de dólares a mediados de 2001. El interés normal más la prima ascendían a pagos de 27.000 millones de dólares al año. En otras palabras, la población argentina no vio un céntimo de los 20.000 millones en préstamos bailout, el dinero simplemente regresó a los bancos estadounidenses para pagar las deudas de su préstamo. Lo mismo se puede decir de todos los pagos de ayuda y bailouts. Se calcula que por cada dólar que llega a estos países en concepto de ayuda, tienen que devolver 11 dólares en forma de pagos de la deuda. En estas condiciones estos países nunca podrán salir adelante, los trabajadores y los pobres de estos países están condenados a la miseria y la pobreza perpetuas.
La pobreza y el mundo ex colonial
El desastre del tsunami provocó el mayor esfuerzo de ayuda humanitaria de la historia. También obligó a millones de occidentales a reconocer la miseria y los horrores provocados por la pobreza en el llamado Tercer Mundo, además sacó a la luz todas estas condiciones.
Millones de personas de todo el mundo donaron dinero para aliviar el sufrimiento de los afectados por el desastre. El tsunami ha sacado a la luz la deuda del Tercer Mundo. Millones de personas pueden ver ahora claramente que la deuda en el Tercer Mundo es robo imperialista, en la mayoría de los casos estos países han devuelto ya sus préstamos principales y simplemente están pagando ahora el interés, que asciende a miles de millones de dólares más de lo que pidieron prestado originalmente. De esta forma, los países del mundo ex colonial son tanto acreedores como deudores. Muchos también vieron como los miles de millones de dólares de ayuda realmente no fueron a ayudar a la población de la región afectada por el desastre, el motivo es la colosal deuda que deben pagar estos países. El desastre del tsunami ha ayudado a exponer la naturaleza criminal e hipócrita del capitalismo, por eso Gordon Brown ha lanzado esta cruzada, para salvar la imagen del capitalismo y la del imperialismo británico en particular (que obviamente jugó un papel en la creación de esta situación y ahora está participando en una guerra impopular en Iraq).
Sin embargo, la terrible pobreza y las condiciones sociales en el Tercer Mundo siempre han existido. El desastre del tsunami ha acabado trágicamente con la vida de 300.000 personas. Esto lo convierte en uno de los mayores desastres naturales de los últimos cien años. Pero cada año millones de personas mueren debido a enfermedades y complicaciones médicas curables. Estas personas podrían ser curadas y ayudadas si no fuera por la ausencia de infraestructura social y médica en estos países, si no fuera por el alto precio de las medicinas. 611.000 personas mueren cada año a causa del sarampión. La malaria mata cada año a 1,3 millones de personas y la tuberculosis a 1,6 millones. 1,8 millones de personas mueren a causa de la diarrea. 2,5 millones mueren por complicaciones en el parto. 2,8 millones por complicaciones provocadas por el SIDA y las infecciones respiratorias matan a 4 millones de personas.
La mayoría de las personas que mueren en estas condiciones podrían ser curadas, o sus vidas podrían ser prolongadas, con medicinas que ya están disponibles en occidente. Pero la pobreza y la ausencia de infraestructura médica en el mundo ex colonial significan que cada año unos 15 millones de personas morirán sin ningún motivo. El desastre sacó a la luz la tragedia y la miseria del Tercer Mundo, las pantallas de televisión mostraron esta situación y eso despertó la atención de los occidentales. La gente está escandalizada. Brown y compañía están luchando para lavarle la cara al capitalismo.
El Banco Mundial publicó el año pasado algunas cifras que revelan la miseria sufrida por la mayoría de la población mundial. 1.200 millones de personas viven con menos de un dólar al día; 2.800 millones de personas viven con menos de dos dólares. En los 34 países más pobres de África el 87 por ciento de la población vive con menos de 2 dólares al día y el 65 por ciento con menos de un dólar. Más de 1.000 millones de personas en los países subdesarrollados viven en villas miseria; 800 millones pasan hambre diariamente; 27 millones de adultos son esclavos; 245 millones de niños tienen que trabajar; 30.000 niños mueren cada día debido a enfermedades curables; 1.100 millones de personas no tienen acceso al agua potable. La esperanza de vida ha caído por debajo de los 40 años en siete países. Estas cifras demuestran claramente la miseria con que el capitalismo condena al mundo.
La imagen es aún peor si se compara con las cifras de los ricos. En 2002 había 147 personas cuyas propiedades y activos valían más de 1 billón de dólares. En el mismo año había 497 mil millonarios cuyas propiedades y activos totales valían más de 1,544 miles de millones de dólares. En 2002 las siete personas más ricas del mundo y sus activos valían más que el PIB de los 49 países menos desarrollados, en los que viven 650 millones de personas.
Se ha calculado que proporcionar a la población mundial servicios básicos decentes, acceso al agua potable y una educación decente, costaría aproximadamente 80.000 millones de dólares al año durante diez años. Esto es una gota de agua si se compara con las finanzas y propiedades de las 500 personas más ricas del mundo.
Resolver el problema de la deuda
En 1999, la deuda total del mundo subdesarrollado (sin contar el antiguo bloque del este) según el Banco Mundial era de 2,06 billones de dólares, menos del 6 por ciento de la deuda mundial (37 billones de dólares). La deuda de los países del antiguo bloque del este se calculaba en otros 465.000 millones de dólares. La deuda pública de Bélgica es aproximadamente de 250.000 millones de dólares y la deuda pública francesa es de 750.000 millones de dólares. La deuda nacional de EEUU asciende a 5 billones de dólares, la deuda de las familias estadounidenses asciende a 6 billones de dólares y la deuda nacional de Japón a 2 billones de dólares. Hay que comparar estas cifras con la deuda total de los 41 países HIPC, que es aproximadamente de 200.000 millones de dólares (menos del 1 por ciento de la deuda mundial). Los reformistas dicen que es difícil imaginar cómo la cancelación de estos 200.000 millones que deben los HIPC afectaría seriamente al mercado. Dicen que esta deuda debería cancelarse y todo iría bien, estos países podrían salir entonces de la pobreza y la miseria.
Pero aquí no acaba todo. No sólo se trata de qué cantidad de deuda se cancela o el porcentaje de esta deuda en términos de la deuda mundial total. Anular la deuda de los 41 HIPC o incluso de todo el mundo subdesarrollado no resolvería los problemas a los que se enfrentan estos países. Todo lo contrario, incluso aunque estos países puedan gastar más dinero en sanidad, educación y otros programas sociales, en el caso de una condonación de la deuda, de nuevo volvería a caer en el mal de la deuda. La clase dominante de estos países es demasiado débil para desarrollar por sí sola la economía local, solos y aislados del mercado mundial. Muchas de las empresas que funcionan en sus países, o a quien compran productos para proporcionar medicinas y material educativo, proceden de países imperialistas. La mayoría de los beneficios que se generan en estos países no quedan dentro de sus propias fronteras nacionales, regresan a los bancos de lo países imperialistas. La mayoría de estos países no tienen economías diversificadas y desarrolladas, se basan principalmente en la exportación de uno o dos productos. Eso significa que necesitan comprar bienes de consumo a occidente, y lo más probable es que sean importados por las empresas occidentales asentadas en esos países. Incluso si se condonase la deuda, estos países necesitarían comenzar de nuevo todo el proceso, pedir dinero prestado al FMI y al Banco Mundial, y a otros bancos y corporaciones nacionales para encontrar los fondos necesarios. El ciclo de la deuda continuaría.
Más allá de todo eso, el FMI, el Banco Mundial y los imperialistas tienen interés en continuar esta relación parasitaria y mantener a los países ex coloniales en una deuda perpetua. Los imperialistas de cualquier manera ganan, prestan dinero y lo recuperan en forma de pagos de intereses, consiguen miles de millones a cambio de su inversión inicial. También, la mayoría de los productos proceden de empresas establecidas en los países imperialistas, así que también consiguen recuperar sus inversiones en forma de beneficios. Si la deuda del mundo subdesarrollado es condonada, el FMI, el Banco Mundial y las fuerzas del imperialismo no se van a quedar quietas. La condonación de la deuda no provocará un colapso del capitalismo ni lo llevará a reformarse en serio. El ciclo de la deuda comenzará de nuevo. En realidad, la deuda, y la del Tercer Mundo en particular, es esencial para la continuación del capitalismo. Proporciona a los imperialistas mano de obra y recursos baratos. Los pagos de la deuda garantizarán que las fuerzas del imperialismo pueden seguir saqueando y consiguiendo beneficios.
La deuda del Tercer Mundo también demuestra claramente otras dos cosas. La primera es que no podemos jugar con el capitalismo. Mientras los medios de producción siguen en las manos privadas de la burguesía, siempre habrá pobreza y los países ex coloniales siempre permanecerán empobrecidos y endeudados. La reducción de la deuda o el aumento de los paquetes de ayuda no resolverán este problema. Incluso si se condona la deuda, estos países seguirán empobrecidos, los trabajadores y los pobres, pagarán por los préstamos de sus propias clases dominantes y de los imperialistas.
El capitalismo ha convertido en un infierno las vidas de la mayoría de la población mundial. Dos mil millones de personas viven con menos de 2 dólares al día. Si se cuenta a todas las personas, en los países ricos y desarrollados que viven en la miseria, la pobreza, que están desempleadas, son pobres, que cobran el salario mínimo, que necesitan ayuda para sobrevivir, etc. entonces están claro que el capitalismo no funciona para la aplastante mayoría de la población mundial. El actual sistema económico es muy bueno, pero para los que están arriba. Nunca antes había existido un abismo tan grande entre los ricos y los pobres. El capitalismo hace ya mucho tiempo que perdió su carácter progresista y su capacidad de desarrollar las fuerzas productivas de una forma significativa.
La lucha contra la tiranía del imperialismo y la deuda ha resurgido una vez más. En esta lucha las reivindicaciones de las masas cada vez serán más radicales y el movimiento cada vez se acercará más al objetivo del socialismo. Podemos ver esto en América Latina y la lucha contra el imperialismo en Venezuela, donde Chávez dijo recientemente que el capitalismo es la causa de todos los problemas de la región, que el capitalismo debe ser superado. Chávez dijo que la solución al problema es el socialismo: el verdadero socialismo.
No sólo se debe condonar la deuda del Tercer Mundo, también hay que nacionalizar los bancos y las principales empresas de estos países, hay que ponerlos bajo el control democrático de la clase obrera, para poder iniciar un plan de producción armónico. La segunda cosa que exige la situación es el carácter obligadamente internacionalista de la revolución. Si la deuda es cancelada el capitalismo seguirá existiendo y obligará a los países a endeudarse de nuevo. Un país por sí solo, aunque se elimine el capitalismo y suspenda los pagos de sus deudas, todavía estaría a merced del capitalismo mundial y otros países todavía podrían ser saqueados por el imperialismo. Lo que hace falta es una revolución mundial para poner fin al capitalismo. Si el capitalismo es internacional también lo debe ser el socialismo. ¿Cómo puede el mundo ex colonial luchar contra el Banco Mundial, el FMI y el imperialismo? Hay que expropiar el Banco Mundial y el FMI, así como se deben nacionalizar las principales financieras, los bancos y las empresas transnacionales. Hay que situarlos bajo el control democrático de la clase obrera e integrarlos en un plan armónico de producción que produzca realmente según la necesidad y no por el beneficio. El verdadero socialismo en los países ex coloniales erradicaría la pobreza y la miseria, y los pondría en el camino del desarrollo económico. Esta es la única forma de acabar con la pobreza mundial.
NOTAS
(1) Interés compuesto: Es el rendimiento de un capital tomado a préstamo, cuando al capital inicial del préstamo se le acumulan los intereses y a través de este proceso el préstamo es cada vez mayor.
(2) Bailout: se traduciría como al rescate, en este caso se entiende que serían préstamos de rescate.
