Durante algún tiempo, los desfiles militares fueron vestigios oscuros del pasado. El imperialismo estadounidense era demasiado poderoso. Cualquier otro país que mostrara su poderío militar ante el mundo no haría más que subrayar la gran discrepancia entre Estados Unidos y el resto. Ya no es así.
El desfile militar de la semana pasada en Pekín, el mayor de la historia de China, marcó un cambio importante. Diez mil soldados desfilaron junto a cientos de vehículos, aviones, submarinos y otro material militar con una precisión y un rigor dignos de los Juegos Olímpicos. En comparación, el reciente desfile militar de Donald Trump en Washington parecía una banda de niños desfilando por una feria.
La respuesta de Donald Trump al desfile chino parece haber sido cambiar el nombre del Departamento de Defensa por el de Departamento de Guerra. Un cambio que no significa nada, salvo alinear el nombre con su verdadero propósito.
Mientras tanto, los comentarios en la prensa occidental han oscilado entre lo histérico y lo absurdo. Los liberales, como de costumbre, lamentaron el gran número de «líderes autoritarios» presentes en China durante el desfile y la reunión previa de la Organización de Cooperación de Shanghái.
Pero, ¿desde cuándo Estados Unidos tiene problemas con los líderes autoritarios? El imperialismo estadounidense ha apoyado a algunos de los regímenes más reaccionarios y autoritarios de la historia. Basta mencionar Arabia Saudí, la fuente del fundamentalismo islámico, o el Estado de Israel, la «única democracia en Oriente Medio», que lleva casi dos años llevando a cabo una guerra genocida en Gaza.
Rápidos avances
Esta desaprobación moralista no era más que una cortina de humo para ocultar la gravedad de la situación, que se reflejaba en la consternación de los comentaristas más serios.
Durante décadas, ninguno de ellos había subestimado el poderío militar de China. Pero la revista Foreign Policy llegó a afirmar en el titular de su artículo sobre el desfile que el ejército chino es ahora líder. La revista escribía:
«Entre los aspectos más destacados se encontraba la exhibición de aviones que prestarán servicio a bordo de la creciente flota de portaaviones de China, que actualmente cuenta con tres buques, pero a la que es probable que se sume en los próximos años al menos un superportaaviones de propulsión nuclear, tan grande y capaz como los nuevos buques de la clase Gerald Ford de la Armada de los Estados Unidos. Se presentaron cuatro nuevos tipos de drones «wingman leales», aviones no tripulados sigilosos diseñados para volar junto a aviones tripulados y recibir órdenes de estos. También se exhibieron al menos cuatro sistemas de misiles antibuque y de ataque terrestre nunca vistos, así como un nuevo submarino no tripulado y nuevos torpedos».
El desfile, por supuesto, es sólo una instantánea de lo que China quiere revelar. Pero es una instantánea que muestra claramente la dirección que están tomando las cosas. Tomemos como ejemplo los portaaviones, las armas más complejas jamás fabricadas, con la capacidad de enviar lo que equivale a una pequeña pero muy poderosa fuerza aérea a cualquier parte del mundo. Hay 21 portaaviones operativos en el mundo con un tonelaje superior a 65 000. Estados Unidos tiene 11 de ellos, seguido de China con tres.
Además, Estados Unidos tiene nueve buques de asalto anfibio que son ligeramente más pequeños, pero que pueden transportar varios miles de soldados como fuerza expedicionaria, junto con docenas de aviones y helicópteros como apoyo.
Aquí es donde tenemos que poner la instantánea en el contexto de una imagen en movimiento. China no adquirió su primer portaaviones, el Liaoning, hasta 2012. El buque fue objeto de burlas entre los comentaristas porque se construyó sobre el casco inacabado de un antiguo portaaviones soviético que llevaba dos décadas oxidándose en Ucrania. Solo unos años más tarde, en 2019, China lanzó su segundo portaaviones, el Shandong. Se trataba de un buque construido íntegramente en el país, aunque se basaba en el antiguo diseño soviético del Liaoning.
En 2022, China lanzó el Fujian, un portaaviones diseñado íntegramente en el país, que también contaba con catapultas electromagnéticas, una importante tecnología que anteriormente solo poseía Estados Unidos. Al mismo tiempo, el país está desarrollando al menos un superportaaviones de propulsión nuclear, que probablemente será el más grande del mundo. Una vez más, solo Estados Unidos y Francia tienen portaaviones de propulsión nuclear.
Sin embargo, lo que hay que destacar son los avances cuantitativos y cualitativos que está realizando China y, lo que es más importante, la velocidad de dichos avances.
En otras áreas, como el sigilo, los sistemas integrados, los sistemas de propulsión y la logística, Estados Unidos probablemente esté algo por delante. Además, Estados Unidos se beneficia de una amplia experiencia operativa y de una integración superior de las fuerzas, lo que le proporciona ventajas estratégicas más allá de las cifras o la tecnología.
Pero la historia sigue siendo la misma: China está ganando terreno.
Drones, robots y misiles
Mientras tanto, en lo que respecta a los drones, la robótica y los misiles, tecnologías que están cambiando la guerra tal y como la conocemos, China está a la vanguardia.
China es el mayor exportador de drones militares del mundo y ahora ha desarrollado tecnologías que situarían a sus drones más avanzados a la altura o casi a la altura de los drones estadounidenses más avanzados, que cuestan varias veces más. También está muy por delante de Estados Unidos en cuanto al desarrollo y la integración de drones en sus fuerzas armadas.
El desfile también mostró el primer dron loyal wingman del mundo listo para el combate, capaz de escoltar aviones de combate como drones de apoyo independientes. Estados Unidos pretende poner uno en servicio este año. Otro avance importante es el porta drones Jiu Tian, un enorme dron que puede transportar hasta 100 drones más pequeños a una distancia de hasta 7000 km.
En cuanto a los drones más pequeños y sus componentes, que han desempeñado un papel fundamental en el cambio del campo de batalla en la guerra de Ucrania, por ejemplo, China acapara entre el 80% y el 90% del mercado mundial. En este caso, son empresas privadas, como DJI, las que impulsan el desarrollo. Sin embargo, la producción, como en muchos otros sectores industriales, se orienta hacia un doble uso.
Del mismo modo, ahora asistimos a un auge masivo de la producción de robots, en la que China es actualmente el segundo productor mundial después de Japón. Esto ha ido acompañado de enormes avances en la adaptación de los robots en el Ejército Popular de Liberación. China no solo controla toda la cadena de suministro de estas armas, sino que también las integra con los últimos avances en inteligencia artificial y 5G, ámbitos en los que el país también es líder mundial.
China también ha revelado una serie de nuevos misiles, muchos de los cuales son hipersónicos. Esto significa que pueden viajar a más de cinco veces la velocidad del sonido. China tiene un indiscutible liderazgo en tecnología de misiles hipersónicos, con una variedad de modelos en funcionamiento, mientras que Estados Unidos solo ha puesto en marcha recientemente su primer sistema de este tipo. Estos misiles son muy difíciles de derribar por las defensas aéreas y suponen una grave amenaza para los portaaviones y las bases militares estadounidenses en la región.
Otra revelación fueron los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) DF-5C, que pueden viajar a altas velocidades, tienen un alcance de 20 000 km (es decir, todo el globo terráqueo) y pueden transportar múltiples ojivas nucleares. Estados Unidos depende de un único ICBM terrestre, el Minuteman III, que está en servicio desde 1970. Tiene un alcance de más de 6000 millas y transporta una ojiva nuclear, aunque tiene capacidad para más.
Un artículo reciente publicado en International Security indica que solo los misiles terrestres chinos podrían derribar el 45 % de los aviones estadounidenses desplegados en Asia Oriental. Sin duda, ese sería el mejor escenario posible para los estadounidenses, suponiendo que sus defensas y capacidades de interferencia se mejoraran significativamente.
Base industrial
La clave de todos estos avances no reside en la tecnología militar, sino en el desarrollo general de la economía china. En los últimos diez años, el país ha desarrollado toda una serie de sectores avanzados, como la inteligencia artificial, las tecnologías verdes (vehículos eléctricos, energía solar, baterías), el tren de alta velocidad, la robótica, el 5G, los productos biofarmacéuticos basados en la inteligencia artificial y la energía nuclear. Los avances en tecnología militar son un reflejo de estos avances generales de la economía china.
Adquieren una importancia mucho mayor cuando se combinan con la enorme capacidad de producción que ha desarrollado el país. Sigamos con el ejemplo de la construcción naval. La flota estadounidense de buques de guerra, aunque menor en número, tiene una capacidad de desplazamiento de 2 758 175 toneladas, lo que constituye una medida estándar para las flotas navales. La Armada china es ahora la segunda del mundo, con un desplazamiento de 1 198 419 toneladas.
En estos términos, la Armada estadounidense es más del doble de poderosa que la china. Pero el panorama empieza a ser muy diferente si se tiene en cuenta que los astilleros chinos tienen aproximadamente 230 veces más capacidad que los estadounidenses, según estimaciones recientes, y que gran parte de ellos se construyen para doble uso: militar y civil.
Las investigaciones del CSIS muestran que, entre 2019 y 2023, cuatro grandes astilleros chinos produjeron 39 buques de guerra, con un desplazamiento combinado de 550 000 toneladas. En cambio, la Armada Real del Reino Unido tiene un desplazamiento total estimado de unas 399 000 toneladas. Es decir, en cuatro años, los astilleros chinos produjeron un mayor tonelaje de buques militares que toda la Armada Real. Estas cifras son notables. Pero ponen de relieve algo mucho más importante, a saber, la enorme capacidad de China para reponer sus pérdidas en caso de entrar en guerra.
Como podemos ver en la guerra de Ucrania, en un enfrentamiento militar real entre potencias industriales y militares, es precisamente esta capacidad industrial, junto con el tamaño de la población, lo que en última instancia determina el resultado.
Desarrollo combinado y desigual
La base industrial de China es capaz de crecer a tales ritmos porque disfruta de lo que Trotsky denominó «el privilegio del atraso». Esto significa que las sociedades con un bajo nivel de desarrollo económico pueden, en ocasiones, saltarse ciertas etapas de crecimiento adoptando tecnología moderna, evitando así el arduo proceso que condujo a su invención original.
Del mismo modo, los países antiguos y más avanzados se ven obstaculizados por el envejecimiento de las infraestructuras y las industrias, que pierden su ventaja, pero que siguen siendo rentables y costosas de sustituir por otras nuevas y más avanzadas. Por lo tanto, con el tiempo, el desarrollo se ralentiza. Esta es la conclusión de la inercia que estamos experimentando en el imperialismo occidental y que está provocando un cambio importante en la situación mundial.
Tras la desintegración de la Unión Soviética, el imperialismo estadounidense se mantuvo como la única superpotencia del planeta. Rusia se encontraba en un estado de colapso económico total y China seguía estando relativamente atrasada económicamente. Ninguna potencia podía desafiar a Estados Unidos.
Pero en las décadas siguientes de auge económico mundial generalizado, y gracias a las enormes inversiones occidentales, el capitalismo chino comenzó a desarrollarse. Lo mismo ocurrió con una serie de economías más pequeñas, como Turquía, Brasil, Indonesia, Rusia y otros llamados mercados emergentes. Este desarrollo fue uno de los pilares fundamentales del auge económico mundial del período anterior. El capital occidental había encontrado nuevos mercados para invertir, los productos se fabricaban a menor coste para venderse en los mercados occidentales y los capitalistas se enriquecían cada vez más.
Pero el efecto sobre las economías occidentales fue corrosivo: desindustrialización, mayor financiarización y ralentización del crecimiento de la productividad. Mientras tanto, preparó el camino para el surgimiento de un formidable competidor en Oriente.
No es la primera vez que una antigua dependencia se enfrenta a sus antiguos amos; al fin y al cabo, los propios Estados Unidos fueron en su día una colonia de Gran Bretaña. China se ha convertido en una importante potencia económica e industrial en la escena mundial y ahora está creando una maquinaria militar a la altura. Al hacerlo, está desafiando al imperialismo estadounidense y, por tanto, también al mundo que se organizaba en torno a él.
La revista Foreign Policy llegó a una conclusión condenatoria sobre la dirección que están tomando las cosas:
«Para hacer frente al deterioro del equilibrio militar en Asia Oriental, Estados Unidos podría ampliar masivamente su presencia en la zona, pero parece que hay pocas perspectivas de que lo haga. China lleva más de 30 años modernizando su ejército, sin que Estados Unidos haya dado una respuesta sustancial. ¿Por qué íbamos a esperar que eso cambiara ahora? E incluso si Washington pudiera superar su inercia, ¿qué país asiático aceptaría acoger a todas estas fuerzas y ofrecería a Estados Unidos la garantía de que permitiría que su territorio se utilizara en una guerra contra China?
«Por último, si se superaran esas barreras, es casi seguro que China respondería con un aumento de su propio gasto militar. Y, como recordó al mundo esta semana el desfile militar de Pekín, una carrera armamentística favorecería ahora a Pekín, no a Washington».
Esto tiene consecuencias. Es otra señal más de que las cosas no pueden seguir como hasta ahora desde el colapso de la Unión Soviética.
¿Una nueva hegemonía?
¿Es China la nueva potencia hegemónica mundial? No. No hay perspectivas inmediatas de que esto ocurra y no forma parte de los cálculos de la clase dominante china. Por un lado, tendría que desafiar a Estados Unidos, que sigue siendo una fuerza formidable. Este último sigue siendo militar y económicamente mucho más fuerte que cualquier otra nación, e incluso es incapaz de afirmar su dominio completo sobre el mundo entero como lo hacía en el pasado.
Además, no hay ninguna garantía de que el capitalismo chino siga la misma trayectoria que el estadounidense. Por un lado, el ascenso de Estados Unidos coincidió con el inicio del auge de la posguerra, el auge económico más poderoso de la historia mundial. El ascenso de China coincide con el inicio de la crisis más profunda de la historia del capitalismo.
La enorme acumulación de sobreproducción de la industria china se dirigirá al mercado mundial, ya que busca mercados para descargar sus productos. Pero en un mercado mundial en contracción, esto solo acelerará la crisis general del sistema a largo plazo. No se descarta que China pueda protegerse temporalmente de los peores aspectos de dicha crisis. Pero esto obstaculizará la tasa de expansión del capitalismo chino.
China no está sustituyendo a Estados Unidos. Pero su crecimiento está desplazando al antiguo orden. En Asia Oriental, no hay duda de que China está emergiendo como la fuerza dominante, no solo económicamente, sino también militarmente.
Del mismo modo, en Asia Central, Europa Oriental, América Latina, África y Oriente Medio, el crecimiento de China está teniendo un profundo efecto, de tal manera que Estados Unidos es incapaz de desempeñar el papel dominante que solía tener. En todas partes se ve desafiado por nuevas fuerzas políticas y potencias regionales, que a menudo se apoyan en China, y en cierta medida en Rusia, como contrapeso. Esto está cambiando todo el entramado de las relaciones mundiales.
No hablamos del inicio de un nuevo período de paz y estabilidad bajo una nueva fuerza líder, sino a una creciente agitación e inestabilidad a medida que diferentes potencias chocan en la lucha por los mercados, las materias primas y las esferas de influencia. Una lucha que se intensificará por la crisis mundial del capitalismo.
Mis enemigos se convierten en amigos
Los que en Occidente lamentaron la reunión de Pekín no hacían más que expresar su impotente rabia ante la nueva situación. Donald Trump, como siempre, expresó con mayor sinceridad el sentimiento de la clase dirigente estadounidense: «Por favor, transmitan mis más cordiales saludos a Vladimir Putin y Kim Jong Un, mientras conspiran contra los Estados Unidos de América». Eso resume bastante bien la situación.
En el pasado, el poderío estadounidense era tal que sus amigos temían salirse de la línea, y si lo hacían, bastaba con amenazas para que volvieran al redil. Pero el equilibrio de fuerzas subyacente ha cambiado. Así, la intimidación estadounidense se convierte en su contrario. Empuja a más y más naciones a la oposición y une a aquellas, como China y la India, que de otro modo habrían tenido una relación tensa.
Eso ya quedó claro cuando Estados Unidos provocó la guerra de Ucrania, lo que empujó a Rusia y China a formar una estrecha distensión. La presión de Biden para que el mundo se sumara a sus sanciones contra Rusia también fracasó, ya que la gran mayoría de los países se negaron.
Durante el verano pasado, hemos visto a Donald Trump intentar forzar a la India a cortar sus relaciones económicas con Rusia. La India es un importante aliado de Estados Unidos contra China, y el propio Modi ha mantenido relaciones personales muy cordiales con Trump.
Pero tras la imposición por parte de Trump de otro 25 % de aranceles punitivos para presionar a Modi a aceptar su petición, la relación parece haberse deteriorado significativamente. La India no solo ha mantenido sus lazos con Rusia, sino que, según algunas informaciones, Modi se negó a recibir cuatro llamadas telefónicas de Trump para discutir el asunto.
En cambio, el 31 de agosto, justo antes del desfile militar, apareció en la Organización de Coordinación de Shanghái en Tianjin, donde, entre otras cosas, se discutieron una serie de medidas para eludir el sistema financiero internacional dominado por Estados Unidos. Esto no significa que la India vaya a romper por completo sus lazos con Estados Unidos, pero la relación se ha tensado y China se está beneficiando de ello.
Con tentáculos que llegan a todos los rincones del planeta, se ha canalizado una enorme riqueza hacia las arcas de la clase dominante estadounidense. Hoy en día, esos tentáculos se han convertido en los conductos de la crisis del sistema capitalista mundial. En otras palabras, la crisis del capitalismo se ha convertido en la crisis del imperialismo estadounidense. Como un hombre atrapado en arenas movedizas, cada movimiento del imperialismo estadounidense para salir de su deteriorada posición, todos sus intentos por dar marcha atrás y restablecerse, solo hacen que se hunda más en el fango.
¡Trabajadores del mundo, uníos!
El alcance del imperio estadounidense es único. Ninguna nación ha intervenido, ya sea por medios militares, políticos o económicos, en más países que Estados Unidos a lo largo de su historia. Sus fuerzas terrestres están estacionadas en 750 bases militares en todo el mundo, y sus fuerzas navales patrullan los océanos del mundo con cientos de barcos y submarinos con armas nucleares. Con estas fuerzas, ha ejercido un dominio «autoritario» sin rival sobre el mundo desde la caída de la Unión Soviética.
El declive del imperialismo estadounidense es celebrado con razón por los trabajadores y los jóvenes de todo el mundo. Todas las denuncias alarmistas de los regímenes políticos de China, Rusia y otros lugares no son más que un intento de restar importancia a sus propios crímenes y de movilizar a la opinión pública a favor de su intento de mantener su brutal dominación mundial.
Por lo tanto, el lema de los comunistas en Occidente es claro: ¡el principal enemigo está en casa! Ninguna fuerza es una amenaza mayor para la clase obrera que el imperialismo estadounidense. No apoyamos las intervenciones occidentales en otros países. Ya sea en China, Rusia, India o cualquier otro lugar, la liberación de la clase obrera es tarea de la propia clase obrera. Nosotros, como comunistas en Occidente, apoyaremos su lucha luchando por derrocar a nuestras propias clases dominantes, que han dominado, oprimido e intimidado al proletariado mundial durante casi un siglo.
Al mismo tiempo, no nos hacemos ilusiones de que la clase dominante china pueda de alguna manera conducir a la humanidad a un mundo mejor y más justo. En última instancia, representan el mismo sistema que la clase dominante estadounidense: el capitalismo. Su «antiimperialismo» solo llega hasta donde llegan sus propios intereses. Solo la clase obrera mundial, unida bajo la bandera de la revolución socialista mundial, puede derribar de una vez por todas el edificio del capitalismo y, con él, el imperialismo.
