Desde antes de que la actual administración Trump asumiera el poder, Estados Unidos ha estado imponiendo aranceles comerciales agresivos en todo el mundo. En 2019, impuso aranceles al acero brasileño; en 2023, le tocó el turno al azúcar. China, Rusia, Venezuela, Irán y muchos otros países que han desafiado la hegemonía estadounidense se han enfrentado a sanciones, barreras económicas e incluso a la intervención militar.
Se trata de la política desesperada de un imperio en declive que busca mantener su dominio sobre el sistema financiero mundial, sobre las rutas comerciales estratégicas y asegurar su posición en la explotación de los recursos naturales y la mano de obra a nivel mundial.
La victoria de Trump en 2024 supuso una aceleración dramática de este proceso. Se produjo en el contexto de la crisis del capitalismo internacional: el «pastel» del mercado mundial se está reduciendo y, por lo tanto, se intensifica la lucha por su control. Al intensificar las guerras comerciales, Trump ha sumido al mundo, ya sumido en la crisis crónica del capitalismo en decadencia, en un torbellino de inestabilidad aún mayor.
Sin embargo, la retórica antisistema de Trump y su nostalgia por restaurar el imperialismo estadounidense a sus días de gloria, cuando era una potencia dinámica que emergía de la sombra del declive británico, no tienen hoy ninguna base material para hacerse realidad. El mundo ha cambiado y, por mucho que Trump quiera revivir el pasado, la realidad política y económica ya no lo permite.
A medida que el imperio estadounidense se descompone lentamente, un grupo de países liderados por China y Rusia buscan la independencia de Washington. Parecen inmunes a las políticas de chantaje de Trump.
Se están alejando cada vez más del dólar y están atrayendo a más países que quieren aprovechar el declive de Estados Unidos con alternativas económicas: financiación de infraestructuras a través del banco BRICS, comercio entre países utilizando monedas locales en lugar del dólar, la moneda BRICS para el comercio internacional, aún en desarrollo, e incluso iniciativas de pago electrónico locales, como el PIX de Brasil.
Estas alternativas aún tienen un alcance limitado y no desafían de manera decisiva el dominio del dólar. Pero ya están molestando al viejo imperio.
Esto demuestra, por un lado, el enorme poder que aún ejercen Estados Unidos y su moneda y, por otro, las importantes contradicciones internas de los países emergentes que integran el BRICS, ya que estos países también están sujetos a las leyes del declive capitalista. Sin embargo, el capitalismo chino, más dinámico y vibrante que el estadounidense, está atrayendo a más países a su órbita, que se están convirtiendo en blanco de la ira de Trump.
China y Rusia han sido arrastradas por el imperialismo estadounidense y sus lacayos europeos a interminables guerras comerciales. No han tenido más remedio que establecer una serie de acuerdos de cooperación para defender sus intereses.
Estos acuerdos se han cristalizado en iniciativas en las que ambos países cooperan y compiten simultáneamente en Eurasia y el llamado «sur global». La Nueva Ruta de la Seda, las alianzas militares y económicas entre Pekín y Moscú, la Ruta del Ártico, el corredor Norte-Sur y la expansión del BRICS+ son iniciativas lideradas por China y Rusia que se superponen y comienzan a molestar al imperialismo estadounidense.
Al mismo tiempo, la política interna estadounidense pone de relieve la creciente fragilidad de Trump, que ve cómo su apoyo interno comienza a evaporarse.
En el frente exterior, el presidente estadounidense está utilizando a la extrema derecha internacional como vector de su agenda, explotando la alineación incondicional de aliados en diversos países. En Brasil, el bolsonarismo funciona como un brazo del trumpismo, siguiendo obedientemente las directrices de Washington. La extrema beligerancia hacia Venezuela, la reducción de los aranceles al comercio con Estados Unidos, la retórica antichina y las políticas antivacunas durante la pandemia en el primer mandato de Bolsonaro son claros ejemplos de esta relación servil.
Recientemente, Trump aumentó los aranceles sobre varios productos brasileños al 50 %, un claro acto de agresión. La falsa justificación inicial —un supuesto déficit comercial que en realidad es un superávit— pronto dio paso a un cinismo descarado: «porque puedo».
Sin embargo, hay un conflicto económico que debemos destacar: la agroindustria brasileña y la estadounidense están en competencia. La respuesta recíproca de China a los aranceles estadounidenses ha aumentado el potencial de los productores brasileños para exportar al mercado chino, y los estadounidenses quieren evitar que la competencia brasileña se aproveche de ello.
También hay una dimensión aparentemente ideológica, revelada por Steve Bannon y confirmada por Trump en otra ocasión: los aranceles se reducirían si Bolsonaro fuera absuelto en sus juicios. Este chantaje absurdo y aparentemente ideológico le permite mantener a sus aliados en Brasil y en otros lugares de su lado, al presentar los aranceles como un simple enfrentamiento político, mientras sigue adelante con lo que en esencia es una guerra comercial y los objetivos materiales del imperialismo estadounidense vinculados a ella.
¿Qué significaría exactamente que Bolsonaro, el «perro de presa de Trump», se desatara en Brasil? Aunque los detalles del acuerdo entre Trump y el clan Bolsonaro siguen sin estar claros, se especula que una victoria del bolsonarismo en las próximas elecciones llevaría a la entrega del Amazonas y de las tierras raras de Brasil al control estadounidense, así como al desmantelamiento del PIX [el sistema de pagos de Brasil], la salida de Brasil del BRICS y una restricción de las relaciones comerciales con China.
Este último punto es crucial: Brasil es una de las diez mayores economías del mundo y el principal socio comercial de China en América Latina. Su sumisión a Estados Unidos supondría una derrota estratégica para Pekín. Sin embargo, esto no significaría el fin del comercio entre Brasil y China, que continuó con gran intensidad incluso durante la presidencia de Bolsonaro.
Los principales medios de comunicación estadounidenses y sus filiales brasileñas, que se disfrazan de medios «independientes», reflejan los intereses de los gigantes del capital financiero. Aunque critican las políticas agresivas de Trump y Bolsonaro, no cuestionan los objetivos fundamentales del imperialismo estadounidense: la salida de Brasil del BRICS, la explotación de los recursos naturales brasileños por parte de Estados Unidos y el mantenimiento del dólar como moneda hegemónica.
Lo que el establishment estadounidense realmente quiere en Brasil es una «tercera vía»: un gobierno dócil que se someta completamente a los intereses de Washington. Sin embargo, este deseo se está alejando cada vez más. Una parte importante de la burguesía brasileña tiene un pie en el barco que se hunde del imperialismo estadounidense y otro en el campo del imperialismo chino emergente. Están luchando por mantener este equilibrio.
Esto se debe a que la agresividad de la administración Trump ha creado un dilema para la burguesía brasileña: ¿debe dar prioridad al comercio con Estados Unidos a costa de enfriar las relaciones comerciales con China, o debe favorecer las relaciones comerciales con China y reducir las exportaciones a Estados Unidos?
Hasta hace poco, el capitalismo brasileño se encontraba en una posición ventajosa, ya que los aranceles del 10 % anunciados por Trump favorecían a Brasil, ya que eran inferiores a los de sus competidores. Al mismo tiempo, con la guerra comercial entre Estados Unidos y China en curso, Brasil estaba ganando terreno en el mercado chino (por ejemplo, aumentando las exportaciones de carne y soja a China).
Esta contradicción se manifiesta en una serie de enfrentamientos políticos, declaraciones contradictorias y cambios de posición. Se trata de un problema insoluble para la burguesía brasileña, que invariablemente quedará a la deriva de intereses antagónicos.
El grupo de Bolsonaro, marcado por la ignorancia y las actitudes reaccionarias, se sustenta en la agroindustria, la pequeña burguesía, el saqueo de los recursos naturales, los tipos de interés exorbitantes y el paraíso fiscal brasileño para la élite económica. A pesar de la retórica antichina de Bolsonaro y su sumisión total a Estados Unidos, su base en la agroindustria depende en gran medida de las exportaciones a China y de los fertilizantes rusos, mientras que otro grupo se beneficia de la venta de productos industriales chinos.
Esta contradicción entre la retórica y la práctica quedó patente cuando Bolsonaro era presidente de Brasil: actuó como un perro guardián, ladrando en nombre de los intereses estadounidenses, pero sin los dientes necesarios para romper los lazos con China o Rusia.
La otra facción de la burguesía nacional brasileña incluye al frágil sector industrial que, con la vacilante ayuda del gobierno de Lula, está tratando de reconstruirse, aprovechando la posición hasta ahora «neutral» de Brasil hacia los dos rivales imperialistas, una estrategia similar a la adoptada por Getúlio Vargas durante la Segunda Guerra Mundial.
Lula espera llenar el vacío económico dejado por la guerra comercial entre Estados Unidos y China con productos brasileños. Tomemos como ejemplo la soja: en 2024, casi la mitad de las exportaciones de soja de Estados Unidos tenían como destino China. En este escenario de guerra comercial, se estima que las exportaciones brasileñas de soja a China, que ya eran significativas, aumentarán en más de 7000 millones de dólares en el próximo período.
Por otro lado, China está perdiendo parte del mercado estadounidense de productos de alta tecnología, como los coches eléctricos. En este sector, el Gobierno de Lula está abriendo Brasil a las exportaciones de capital chino, permitiendo la instalación de plantas de montaje de coches eléctricos en territorio brasileño. De hecho, estas políticas han acelerado el crecimiento de la industria en Brasil, que creció al doble de la media mundial en 2024.
En los últimos 14 años, China ha invertido 66 000 millones de dólares en Brasil. Gracias a los acuerdos recién firmados, se espera que la inversión china en Brasil crezca con fuerza hasta al menos 2032. Estas inversiones tienen como objetivo crear rutas alternativas y ampliar los mercados para el flujo de la enorme producción industrial de China hacia América Latina y, a la inversa, la exportación de la enorme producción de materias primas de América Latina hacia China.
Para que se produzca un flujo tan grande de mercancías, las inversiones en infraestructura están siendo financiadas, en su mayor parte, por el Estado chino. El proyecto más ambicioso es la conexión de los océanos Pacífico y Atlántico, en un esfuerzo por crear una alternativa al Canal de Panamá y también con un mayor enfoque en el mercado del llamado «sur global». El proyecto, que aún se encuentra en fase de estudio, tiene como objetivo conectar por ferrocarril el recién inaugurado mega puerto peruano de Chancay con el puerto de Ilhéus, en Bahía (Brasil), que está siendo objeto de importantes obras de ampliación y modernización.
Además de este proyecto, hay una serie de proyectos de construcción, renovación, ampliación y modernización de ferrocarriles, puertos, aeropuertos y carreteras en toda América Latina.
En este escenario, el margen de maniobra de Brasil bajo el capitalismo se limita a elegir entre la dependencia de una u otra potencia imperialista. La burguesía nacional está atada por mil hilos al imperialismo estadounidense. Sin embargo, también está cada vez más vinculada y dependiente del imperialismo chino. Lula, por mucho que quiera defender la soberanía nacional, nunca ha sido —ni será— un revolucionario. La soberanía en el marco del capitalismo es la soberanía de la burguesía brasileña para hacer negocios no solo con Washington, sino también con Pekín y Moscú, siempre a costa de la clase obrera.
La historia de Lula está marcada por la conciliación de clases, y su actual gobierno de unidad nacional con partidos burgueses diluye aún más cualquier política genuinamente progresista, convirtiéndose en rehén de los ayuntamientos, los gobiernos estatales y un Congreso dominado por la derecha. Lula está tratando actualmente de utilizar la retórica antiimperialista para inflamar el sentimiento nacionalista del pueblo brasileño y, con su apoyo, ganar más margen de maniobra política en su actual mandato y consolidarse como candidato para las próximas elecciones.
El nuevo y inestable orden «multipolar» que está surgiendo en medio de la crisis crónica del capitalismo mundial —a pesar de los argumentos de algunos que lo presentan como menos autoritario y represivo, y que ofrece más espacio para que las naciones más débiles afirmen su soberanía nacional— tampoco traerá beneficios sustanciales y duraderos para el proletariado. Por el contrario, traerá guerras, aranceles, fanatismo nacionalista y militarismo, especialmente a los países dependientes aplastados entre los dos bloques.
Solo una revolución dirigida por la clase obrera brasileña e internacional puede liberar al país de las garras del imperialismo, ya sea estadounidense o chino, y traer un desarrollo genuino y la paz a los pueblos del mundo. Mientras Brasil permanezca dentro de los límites del capitalismo, estará condenado a ser un actor secundario en el tablero geopolítico, oscilando entre la sumisión a un imperio decadente y un imperio emergente. La verdadera emancipación solo vendrá con una ruptura revolucionaria.
